За даними UNICEF, з моменту військового вторгнення Росії в Україні було пошкоджено або зруйновано тисячі шкіл. Не всі школи відкрилися 1 вересня: уряд визнав безпечними менше 60% шкіл країни. За даними інформаційного агентства NPR, внаслідок бойових дій в Україні було пошкоджено близько 2300 навчальних закладів та майже 300 зруйновано. Близько чверті шкіл розпочнуть навчальний рік очно. Інші спробують провести рік онлайн.
У перший день нового навчального року виконавчий директор UNICEF Кетрін Рассел відвідала відновлену початкову школу у Житомирі, яка постраждала ще на початку війни. Зараз у ній одночасно можуть безпечно навчатися лише 300 учнів, що відповідає 14% довоєнної кількості учнів (обмеження пов’язане з розміром бомбосховища).
«Освіта дітей в Україні дуже постраждала. Після більш ніж двох років пандемії та шести місяців війни фізичне та психічне здоров’я дітей перебуває під величезною напругою. Необхідно зробити дуже багато, щоб підтримати їх у цій ситуації. Нині школи в Україні відчайдушно потребують будівництва бомбосховищ. На уроках дітей вчать, як поводитися, якщо поряд з тобою снаряд, що не розірвався, замість мирних правил дорожнього руху. Це сувора реальність для українських школярів, батьків та педагогічного колективу», – сказала Рассел.
Діти-біженці теж стикаються з проблемами, хоча безпосередньої загрози їх життю та благополуччю немає. Станом на 31 липня 2022 року, приблизно 650 000 українських дітей-біженців, які опинилися в 12 країнах, що приймають, все ще не були інтегровані в нормальну шкільну систему.
“З наближенням зими життя дітей та їхніх сімей в Україні стане ще важчим”, – сказала Рассел. — До негативних температур та снігопадів залишилося недовго, тому школам конче потрібні зимові речі, теплий одяг, взуття, генератори, обігрівачі та паливо».