В первых числах марта 2003 года состоялось совещание Уполномоченного по правам человека в РФ Олега Миронова с федеральным министром, курирующим вопросы национальной политики, Владимиром Зориным. Главной темой совещания стала необходимость борьбы с национальной рознью и защита прав этнических меньшинств. В числе приоритетных задач, на которых Олег Миронов и Владимир Зорин договорились сконцентрировать усилия своих ведомств, названа «активизация действий в отношении российских цыган для улучшения их экономического положения и интеграции в современную жизнь» (по материалам «Парламентской газеты» №45 от 12.03.2003). Незадолго до вышеупомянутого совещания в конце февраля текущего года в Комитет по устранению расовой дискриминации при ООН был передан ряд документов, касающихся положения рома (цыган) в РФ, для рассмотрения в ходе 62-го заседания комитета, прошедшего в марте 2002 года и посвященного ситуации в нескольких европейских странах, в том числе в России. Европейский Центр по правам рома, находящийся в Будапеште, подготовил обширные материалы, свидетельствующие о нарушении основных прав человека в отношении цыганского населения РФ (информация о подобных нарушениях собиралась в нескольких областях РФ в течение 2000-2002 года в ходе работы совместного проекта правозащитных организаций Московской Хельсинской Группы, Санкт-Петербургского «Мемориала» и цыганской организации «Романи Кхер»). Кроме того, Европейский Центр по правам Рома передал в ООН свои комментарии, в которых обосновывают свое мнение относительно регулярных нарушений в РФ статьи 2, 3 и 5 Европейской конвенции по правам человека, поскольку этнические группы цыган продолжают подвергаться в России расовой дискриминации (ст.2), расовой сегрегации (ст.3) и насилию по расовым мотивам (ст.5). Российскому правительству также был официально задан ряд вопросов, как-то: собирается ли правительство РФ принимать антидискриминационный закон, если- да, то когда и какой именно; какие меры готово принять правительство для противодействия расизму и распространенным предрассудкам, для борьбы с коррупцией в силовых структурах, для организации справедливых и непредвзятых расследований в случаях преступлений по отношению к представителям мало защищенных этнических групп (в том числе цыган), что будет делаться для преодоления расовой сегрегации, решения проблем с жильем, образованием, трудоустройством и т.п. Между тем, «цыганский вопрос» остается актуальным и в странах Западной Европы. С начала 2003 года во многих европейских странах проводятся незаконные депортации цыганских переселенцев из Румынии и Словакии. Граждане этих двух стран с 1-го января 2003 года получили право безвизового въезда в страны Европейского Союза. Тем не менее, полицейские и пограничные силы разных стран продолжают депортационную политику в отношении приезжающих цыган. Во французском городке Ашер (район Ивелин, неподалеку от Парижа) 2-го марта около 40 представителей правозащитных и благотворительных организаций («Врачи Мира» и др.) приняли участие в демонстративной оккупации территории, на которой находится временный лагерь цыган из Румынии, подлежащих немедленному выселению и депортации, согласно приказу префектуры района Ивелин. Даже мэр Ашера Алан Отреман принял участие в акции протеста, заявив: «Эти люди находятся здесь уже два года. За это время власти ничем им не помогли. Необходимо, чтобы власти взяли на себя ответственность за этих цыган. Администрация Ашера готова нести ответственность, но не в одиночку. Цыганам должны быть предоставлены приемлемые условия жизни» (по материалам французского информационного агентства AFP).
